A bevonattal, tintával, ragasztóval és színes pasztával kapcsolatos kutatás-fejlesztésben egy helyzet következetesen frusztrálja a készítménykészítő mérnököket: a laboratóriumi kisméretű kísérletekben az adalékanyag jól teljesít – a viszkozitás, a finomság, a kiegyenlítés és a habzásmentesség mind az ideálishoz közeli. De a gyártósorra kerülve a hatás ingadozni kezd. Néha az egyik tétel jól teljesít, a következő pedig eltéréseket mutat; néha egyáltalán nincsenek laboratóriumi problémák, de a méretnövelés után ismét durvulás, habzás vagy szintezési csökkenés jelentkezik.
Miért viselkedik eltérően ugyanaz a készítmény a gyártóberendezéseken?
A laboratóriumok kisméretű, nagy sebességű diszpergókat, gyöngymalmokat vagy keverőberendezéseket használnak – az anyagmennyiség kicsi, a hőmérséklet és a sebesség könnyen szabályozható. Gyártásban: jelentősen megnő a berendezés térfogata, megváltoznak az anyagáramlási utak, eltérő a nyírási intenzitás, a rendszerhőmérséklet emelkedése kifejezettebb. Azonos alapanyag-arányok mellett is megváltozhattak a tényleges feldolgozási körülmények, az adalékanyag-tapasztalatok.
Az adalékanyag hozzáadása nem lényegtelen kérdés. Diszpergálószerek és nedvesítőszerek esetében, ha a laboratóriumban elődiszpergálnak a pigment hozzáadása előtt, de a gyártási korrekciók utólagos adagolást eredményeznek, az adalékanyag és a pigment közötti érintkezési idő és állapot megváltozik – ez valószínűleg jó laboratóriumi diszperzióban, de instabil finomságban vagy újradurvulásban nyilvánul meg a gyártás során.
A kisméretű rendszerek kis térfogatúak és viszonylag könnyen elvezetik a hőt. A gyártási tétel méretének növekedése után a nagy sebességű diszperzió és őrlés által termelt hő jelentősebbé válik – a rendszer hőmérséklete folyamatosan emelkedhet. A hőmérséklet változása befolyásolja a gyanta viszkozitását, az adalékanyag állapotát és a pigment felületi adszorpciós egyensúlyát.
Az „azonos fordulatszám” nem azt jelenti, hogy „azonos nyírási feltételek”. A laboratóriumi berendezések és a nagy gyártóberendezések a járókerék méretében, szerkezetében és anyagáramlási állapotában különböznek egymástól. Habzásgátlók, diszpergálószerek és kiegyenlítő szerek esetében a túlzott vagy elhúzódó nyírás egyaránt befolyásolhatja a végeredményt.
A kis laboratóriumi kísérletekben minden nyersanyagot jellemzően pontosan lemérnek. A gyártás során a nyersanyag mennyiségének növekedése után felerősödnek az adagolási hibák, az adagolási maradékok és a berendezés falának tapadása. Különösen az alacsony adagolási szint melletti adalékok esetében a tényleges adagolási arány kismértékű eltérése is befolyásolhatja a végső teljesítményt.
Néha a készítmény és az eljárás nem változott, de a gyártási eredmények továbbra is ingadoznak. A gyantában, pigmentben, oldószerben és más funkcionális anyagokban történt tételes változtatások mind megváltoztathatják a rendszer határfelületi környezetét. Az adalékanyag nem változott, de a rendszer, amellyel szembesül, finoman megváltozott.
A gyártási lépték növelésének szakaszában a fontosabb kérdés az, hogy "milyen folyamatkörülmények között tudja ez az adalék stabilan ellátni funkcióját?" Ezért egyidejű ellenőrzésre van szükség: az adagolási sorrend, a diszperziós idő, a nyírási körülmények, a gyártási hőmérséklet, a berendezések különbségei, a nyersanyag tételek és az adalék adagolás pontossága.
Az, hogy a laboratóriumi adalékok teljesítménye kiváló, miközben a gyártási méretnövelés instabil, nem feltétlenül jelenti azt, hogy valami nincs rendben magával az adalékanyaggal. Sok esetben valóban megváltozik a berendezés, a nyírás, a hőmérséklet, az adagolás módja és a nyersanyag tételek. A termelés instabilitási problémáinak megoldása nem csak az adalékanyag típusának és adagolásának vizsgálatát jelenti – a készítményt és az eljárást együtt kell bővíteni és ellenőrizni. Kis léptékű kísérletek igazolják, hogy „működik-e”; A termelési lépték növelése ellenőrzi, hogy „konzisztensen működhet-e”.